US$ 6.000 millones para Argentina LNG
El primer gran componente del acuerdo sería un financiamiento cercano a US$ 6.000 millones destinado a Argentina LNG, iniciativa liderada por YPF junto con la italiana Eni y XRG, de Emiratos Árabes Unidos.
El respaldo financiero contemplaría la participación del Banco de Exportaciones e Importaciones de Estados Unidos (Exim Bank), además de organismos e inversores privados.
Argentina LNG constituye una inversión de una escala considerablemente mayor: la documentación presentada bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) estima aproximadamente US$ 51.000 millones para las distintas etapas de producción, transporte, procesamiento y exportación.
Vaca Muerta será el corazón del proyecto
El gas destinado al complejo provendrá de Vaca Muerta, una de las principales formaciones de hidrocarburos no convencionales del mundo.
YPF concentraría alrededor del 36% de las operaciones de producción vinculadas al proyecto, mientras que Eni y XRG participarían con aproximadamente 32% cada una.
La iniciativa busca aprovechar el crecimiento de la producción argentina para convertir al país no solo en productor de gas, sino también en proveedor internacional de GNL.
Un gasoducto de más de 500 kilómetros
Para trasladar el gas desde Neuquén hasta la costa de Río Negro será necesario desarrollar una importante red de infraestructura.
El plan contempla un gasoducto de aproximadamente 527 kilómetros, además de un conducto para líquidos asociados y una planta de tratamiento.
Frente al Golfo San Matías se instalarían inicialmente dos unidades flotantes de licuefacción, capaces de convertir el gas natural en GNL para cargarlo en buques y enviarlo a mercados internacionales.
La capacidad inicial prevista sería de aproximadamente 12 millones de toneladas anuales, con posibilidad de ampliarse posteriormente hasta 18 millones.
Argentina prepara una gigantesca demanda de infraestructura
El proyecto tendrá efectos sobre diferentes segmentos de la construcción y la ingeniería.
Además de gasoductos y plantas de tratamiento, requerirá tuberías de gran diámetro, instalaciones industriales, infraestructura portuaria y marítima, sistemas eléctricos, plantas compresoras y múltiples obras asociadas a la producción de Vaca Muerta.
YPF ya abrió una licitación cercana a US$ 2.000 millones para suministrar tubos destinados a dos gasoductos de 48 pulgadas y un poliducto de 24 pulgadas. La adjudicación está prevista para noviembre o comienzos de diciembre.
El financiamiento internacional gana protagonismo
La estructura financiera prevista refleja la magnitud del proyecto.
Según la documentación presentada al RIGI, aproximadamente 70% de los recursos necesarios provendría de financiamiento internacional, mientras que el 30% restante sería aportado por los socios.
YPF informó previamente que 47 bancos participaron en conversaciones iniciales para financiar una primera fase estimada en US$ 15.500 millones. JPMorgan y Santander trabajan en la estructuración financiera de la operación.
Argentina comienza a asegurar compradores de su GNL
Otro elemento fundamental es que Argentina LNG ya avanza en la búsqueda de compradores.
YPF indicó que se encuentra cerca de cerrar entre dos y tres contratos de exportación, cada uno por volúmenes de entre 0,5 y 1,5 millones de toneladas anuales de GNL.
Las proyecciones de la compañía apuntan a que Argentina LNG podría generar alrededor de US$ 10.000 millones anuales en exportaciones a partir de 2031, con contratos de largo plazo orientados principalmente hacia Europa y Asia.
El contexto internacional también puede favorecer nuevos proyectos argentinos: compradores globales de GNL están buscando diversificar proveedores y rutas de suministro ante las disrupciones energéticas en Medio Oriente, y Argentina figura entre los productores emergentes que están ganando atención.
Argentina busca convertirse en un nuevo polo exportador de energía
El acuerdo con Estados Unidos trasciende el financiamiento de una sola planta. La estrategia contempla infraestructura destinada a facilitar un flujo sostenido de energía, minerales críticos y materias primas argentinas hacia los mercados internacionales.
Para Argentina, el desafío será transformar sus abundantes recursos naturales en capacidad efectiva de producción, transporte y exportación.
Con un financiamiento inicial en negociación por US$ 6.000 millones y un proyecto integral estimado en US$ 51.000 millones, Argentina LNG podría convertirse en una de las mayores inversiones de infraestructura energética de la historia del país y en una pieza clave para posicionar a Argentina como nuevo proveedor internacional de gas natural licuado.
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