El proyecto Sucuriú de Arauco, la división forestal de Empresas Copec, alcanzó en abril un avance global del 62% en Brasil, según informó la compañía en un conference call celebrado esta semana. La megainstalación, valorada en US$ 4.600 millones, ya tiene plantadas 200 mil hectáreas de eucalipto, equivalentes a la mitad de las 400 mil hectáreas necesarias para producir 3,5 millones de toneladas anuales de pulpa.
Avance por encima del calendario previsto
El tesorero corporativo de Arauco, Marcelo Bennett, precisó que el progreso actual supera en siete puntos porcentuales el cronograma establecido. En comparación, a fines de abril el presidente del directorio de Empresas Copec, Roberto Angelini, había reportado un 60% de avance, mientras que la memoria 2025 del holding registraba apenas un 50%. Además de las plantaciones, la compañía destacó avances en la estructura de acero de las calderas, el montaje de la línea de transmisión y el ensamblaje mecánico del secador y la línea de fibra. Más de 12.000 personas trabajan actualmente en el sitio.
Ferrocarril y puerto de Santos en proceso
El avance en infraestructura logística también fue detallado durante la presentación. La construcción del ferrocarril registra un 16% de progreso físico al 31 de marzo, y la empresa ya firmó contratos para la adquisición de material rodante, habiendo recibido locomotoras y vagones.
Respecto al terminal portuario en Santos, estado de São Paulo, el director financiero de Arauco, Gianfranco Truffello, indicó que ya se firmaron los documentos para la compra de terrenos, pero que las obras aún no han comenzado.
«Necesitamos finalizar algunos permisos y creemos que podríamos iniciar la construcción probablemente a finales de año», señaló Truffello.
El costo estimado del puerto oscila entre US$ 400 y US$ 450 millones, con desembolsos proyectados principalmente para 2027. La empresa negocia paralelamente contratos con otros puertos en Brasil para garantizar capacidad de envío desde el primer mes de producción, en caso de que la terminal propia no esté operativa a tiempo. La decisión sobre un eventual socio o esquema de financiamiento para el puerto aún no ha sido tomada.
Inyección de capital y fuentes de liquidez
Empresas Copec aprobó una inyección de capital anticipada de US$ 200 millones a favor de Arauco para mediados de junio. El gerente de administración y finanzas del holding, Rodrigo Huidobro, precisó que del compromiso total de US$ 1.200 millones ya se han transferido US$ 750 millones, y que los US$ 450 millones restantes se distribuirán en dos tramos: US$ 200 millones en junio y US$ 250 millones antes de fin de año.
Para reducir presión sobre la deuda sin recurrir a nuevo endeudamiento, Arauco evalúa la venta de árboles en pie en Chile, donde mantiene cerca de US$ 2.500 millones en activos biológicos. Según Truffello, la operación contemplaría un contrato que preserve para la empresa la opción de recomprar la fibra en el futuro.
Contexto de mercado y próximos pasos
El proyecto avanza en un entorno de demanda moderada en los mercados madereros durante el primer trimestre, aunque la compañía anticipa una mejora en los siguientes períodos, especialmente impulsada por los mercados de Estados Unidos y Canadá. La meta de Arauco es alcanzar producción plena de la planta Sucuriú en 2028.
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